V oficiální 2.4x to nejde.
Ono to zatím nemusí jít ani ve 2.5, ještě nejsou v kódu hotové všechny operátory a parametry, navíc 2.5 není ještě zdaleka v produkčním stádiu.
Ale můžeš zkusit zatím nezařazený patch adaptive subdivide pro řadu 2.4, který změnu úrovně v závislosti na vzdálenost kamery dělá automaticky. Stáhni si z GraphicAll.org build "Kai Blender", kde je mimo jiných i tento. Ale samozřejmě to nebude zpětně kompatibilní s ofic. 2.49. Tuším, že pro to existoval i skript od stejného autora, ale bude nejspíš strašně pomalý (hledej na Blenderartist.org v sekci python).

Ale na obejití problému ve 2.4x mě napadlo jedině mít několik instancí s různými úrovněmi subdivine a animovat jejich zobrazení nebo zneviditelnění.

To jsem zkoušel, ale ty "skoky" ve změně vyhlazení jsou vidět, resp. jsou postřehnutelné. Asi jako když hrajete hru a mění se vám LOD-y objektu, jak se kněmu blížíte...Navíc, pro každý frame se musí načítat mnohem víc dat do RAM (model s 0 subsurf, modely s levely 1-3, pro každý je to původní počet faces*[4 na level SubSurf-u]), a pokud má přibližující se model se SS level 3 cca 12 milionů poly, je to znát) Vyřeším to jinak (změna kompozice , každopádně díky všem za tipy :)